Опера «Vita Nuova (Новая жизнь)» рассказывает о формировании гения Данте Алигьери. После смерти своей возлюбленной Беатриче он начинает вспоминать и анализировать свою жизнь.

Первое действие рассказывает о периоде жизни с 9 лет — тогда он впервые встречается с Беатриче — и до настоящего времени. Данте мистик и символист, для него имеют значение цифры, и именно девятка стала для него сакральным числом. Он воссоздаёт в памяти каждую встречу с Беатриче, а их было всего четыре, и делится своими чувствами и эмоциями. Каждая встреча с любимой рождает в нём сонет и формирует его как поэта.

Во втором действии с Данте случается болезненный приступ. По замыслу создателей оперы, ему кажется, что он виновен в смерти возлюбленной. Поэт год не выходит из своей комнаты. Он переживает её смерть снова и снова, это становится его навязчивой идей.

Данте уходит служить Богу, надеясь найти покой и умиротворение и желая скрыться от собственной любви к Беатриче. Но и там он не может избавиться от этого чувства: возлюбленная приходит к нему в виде ангела. Данте возвращается к мирской жизни, понимая, что его призвание — писать, так создаётся «Божественная комедия».